Visit to the town of Parma - « Terug naar Excursies

Parma (170.000 inwoners), is de op laagland gelegen hoofdstad van de Emiliaanse provincie, op 52 m boven zeeniveau, langs de via Emilia, en wordt doorsneden door het riviertje de Parma. Als oude stad van cultuur- en muziekminnende adel is deze rijk aan kunstwerken die getuigen van haar glorieuze verleden als Europese hoofdstad. Eens een oude universitaire zetel, is Parma nu voornamelijk een levendig handels- en landbouwcentrum, beroemd om zijn bloeiende voedingsmiddelenindustrie die in de produktie van de Parmezaanse kaas en de beroemde Parmaham onbetwist is.

Baptisterium van Parma

Een bezoek aan Parma kan niet zonder de prachtige aanblik van het Piazza Duomo waar de kathedraal, de doopkapel en het bisschoppelijk paleis een zeldzaam schilderachtig middeleeuws plaatje vormen. De Dom (11e-12e eeuw) is een van de hoogste uitingen van Romaanse architectuur in de streek, met een prachtige klokgevel en een vloerplan in een Latijns kruis; de binnenzijde is rijk aan kunstwerken waaronder de koepelfresco van de MariaHemelvaart (1526-1539) door Correggio (Antonio Allegri) e de Kruisafneming, het vroegste beeldhouwwerk van Benedetto Antelami (1178).

De invloed van Antelami is nog duidelijker in de Doopkapel (een van de belangrijkste getuigenissen van de overgang van de Romaanse naar de Gotische kunst), achthoekig opgetrokken in roze marmer uit Verona: Antelami zag toe op de bouw en vervaardigde bijna de gehele, en zeer waardevolle, beeldende decoratie ervan. Niet ver van de kathedraal staat de San Giovanni Evangelista, een Renaissancekerk (met barokke gevel en klokketoren) die buitengewone schilderkunstwerken herbergt: in het bijzonder de koepel met de fresco van de Transitie van Johannes door Correggio uit 1520-21, en enkele fresco's van Parmigianino (Francesco Mazzola) in de bogen van de drie kapellen.

Zonder meer is ook het San Giovanni klooster een bezoek waard, met zijn indrukwekkende renaissance kloostergangen en de oude Benedictijnse kruidenapotheek de 'Spezieria'.
Parmigianino vindt men terug in de Madonna della Steccata, de prachtige bramantische renaissancekerk wiens grootste schat gevormd wordt door de cyclusschildering over de wijze en de  dwaze Maagden, op de presbyteriumboog, vervaardigd door Mazzola in 1530-39. Het andere 'genie' uit de zestiende eeuw daarentegen, Correggio, is vertegenwoordigd in een ander kunstwerk in de Camera di San Paolo: het gewelf van het appartement van de abdis Giovanna Piacenza, met het door hem in 1519 geschilderde fresco in de vorm van een allegorische pergola naar Mantegna maar ook naar Leonardo, is een van de hoogste uitingen van de late Italiaanse Renaissance.

Palazzo della Pilotta

Vlakbij de Camera di San Paolo, in het centrum, ligt het machtige Palazzo della Pilotta, gebouwd door de Farnese familie, met de Biblioteca Palatina, het Nationaal Archeologisch Museum, het houten Farnese Theater (een van de mooiste oude theaters ter wereld), het Bodoniano Museum en de Galleria Nazionale, een van de belangrijkste Italiaanse pinacotheken (Correggio, Parmigianino, Beato Angelico, Leonardo, Cima da Conegliano, El Greco, Van Dyck, Carracci, Sebastiano del Piombo, Tiepolo, Canaletto etc.), en het neoclassieke Regio Theater, een van Italië's beroemdste, dat getuigt van de band van Parma met lyrische muziek. Maar talloze andere theaters, traditioneel of modern, bieden toneel-, ballet- en concertmuziekuitvoeringen van kwaliteit.

Regio Theater

Parma houdt hier niet op. Als bezoeker mag je het Parco Ducale niet missen, een schitterend voorbeeld van een 'Franse' tuin, rijk aan beeldhouwwerken van de kunstenaar Jean Baptiste Boudard, noch het hierin liggende Palazzo Ducale, maar ook het Municipio en het Palazzo del Governatore, aan het centrale Garibaldiplein, het Lombardi Museum (met relikwieën van Marie Louise en Napoleon), de Stuard Pinacotheek, de kerken van Sant'Antonio, San Sepolcro, dell'Annunciata en Santa Maria del Quartiere, Arturo Toscanini's geboortehuis, Casa della Musica, Castello dei Burattini (met de schitterende Ferraricollectie), het auditorium Paganini en het kartuizerklooster van Paradigna (net buiten de stad).

Enkele foto's: