Het 'Laagland' en de Po - « Terug naar Excursies

Het Parmezaanse Laagland - de vruchtbare vlakte die de loop van de Po volgt – heeft een sprookjesachtige sfeer, net als de rivier die erdoorheen loopt en van oudsher referentiepunt is voor het land en haar bewoners. Bedaard maar ook onverwachts woest, vriendelijk maar ook gewelddadig; de Po heeft vele, soms ook tegenstrijdige, gezichten: dezelfde die de Verdiaanse melodrama's, maar ook de inwoners – gul en gepassioneerd – van de streek tekenen. Het is voornamelijk agragrisch gebied, met als hoofdactiviteit landbouw en varkensteelt: varkensvlees speelt dan ook de hoofdrol op tafel (van de cotechino-worst tot schouderham, van salami tot zijne 'hoogheid' de Culatello di Zibello) naast een goed gevulde serie andere delicatessen op wijn en gastronomisch gebied.

Omhuld door zachte herfstnevels of helder in de volle zon van de zomermaanden, de charme van het landschap van het Laagland ligt in een onbeweeglijkheid die slechts schijn is. Gespikkeld door de vele kleine stadjes rijk aan (kunst)historische getuigenissen: burchten van de adel van toen (de families Sanseverini uit Colorno, Sanvitale uit Fontanellato, Meli Lupi uit Soragna, Rossi uit Roccabianca en San Secondo etc.), oude kerken, musea, allerhande collecties.

Colorno met het schitterende paleis waar de hertogen van Parma hun vrije tijd doorbrachten (nu de Scuola Internazionale di Cucina Italiana – ALMA); Soragna, met de Meli Lupi -burcht; Fontanellato, met het kasteel dat de buitengewone fresco's van Parmigianino in de zaal van Diana en Atteone herbergt; Fontevivo, met de indrukwekkende cisterciënzer abdij; San Secondo, met het Rossikasteel; en verder Roccabianca, Sissa, Copermio en veel meer.

Naast het verre verleden is er ook het naaste verleden: het Laagland is thuisland van Giovannino Guareschi (geboren te Fontanelle), de bedenker van Don Camillo e Peppone die in deze streek zijn "kleine wereld" liet afspelen (de door zijn kinderen georganiseerde overzichtstentoonstelling "Giovannino Guareschi" is in Roncole Verdi). Het is tevens decor geweest voor vele Italiaanse films; denk aan Bernardo Bertolucci, die zijn Novecento op een van de boerenerven hier draaide.

De mogelijkheden voor uitstapjes en de interessepunten zijn hier oneindig (en lopen van wijn en gastronomie tot kunst en natuur), evenals de manieren om dit land en de Po te ontdekken: van een georganiseerde reis onder thema (veelal gastronomisch van aard) tot de gecombineerde fiets-bootreis (die vooral de laatste jaren erg gewild is) of alleen met de fiets, waarmee je over de 50 km lange uitgezette en onderhouden fietspaden van de oevers pas echt één kunt worden met de 'grote rivier'.



Enkele foto's: